顏面神經麻痺是一個蠻讓人驚恐的疾病，病發突然，且衝擊性很大，一看鏡子就是一張歪掉的臉，相信任何人看到鏡中的自己，都會覺得非常恐慌。顏面神經麻痺的症狀包括：歪嘴、半邊臉不能笑、喝水會漏、眼睛不能閉、容易流淚、眼睛向上看前額產生不了皺紋（中樞神經性麻痺患者可以）、牙齒不能全露出、吃飯食物卡在一邊、味覺消失或遲鈍、半邊臉會麻木感覺遲鈍等。雖然顏面神經麻痺不會對性命造成威脅，但它會折磨人的身心、傷害自尊，讓人不敢也不願出門，拒絕社會活動而自閉在家裡，影響一個人的生活非常大。
顏面神經麻痺的發生是不分男女、老幼，不分日夜，也不分一年四季；常是一邊臉突然發生不舒服，一天之內就完全麻痺，有的病人沒有自覺要到上班後才由朋友告知。此病雖然常見，但是它的預後不錯，約有 85 ％在三個月之內會自然復原，但有 10 ％會流下後遺症或沒完全復原，其他 5 ％幾乎完全不能復原。 治療的黃金期是症狀出現的七天內，就是神經組織還沒退化之前就要趕快治療，這樣就比較不會落入不好的那 15 ％內。西醫的治療通常是用高劑量類固醇。
中醫對於顏面神經麻痺也很有一套，主要是分兩種治療方式，服藥以及針灸。兩種治療方式都很有效，且可以雙管齊下，增加治療的速度。今天這篇文章主要講的是中藥的治療方式。
前陣子有位老患者帶她的婆婆來看診，來診的當下，顏面神經麻痺發作約一週，右臉無法咀嚼，眼睛無法閉合，喝流質食物會從右側嘴角漏出。因為該患者住比較遠，無法常常來針灸，也不太敢針灸，所以就開中藥給她。當時是開葛根湯的水藥單，請患者回家自行煎煮服用。結果療效非常的好，服用水藥三天就可咀嚼，服用兩週後就完全恢復，真的是效如桴鼓，與老患者的對話如下：
而為何葛根湯可以有效治療顏面神經麻痺？第一是因為顏面神經麻痺的病在頭面部，屬表症，且通常是因為寒邪入侵所引起，所以顏麻算是傷寒中風的一種，所以處方要選擇可以治表的處方。第二是，葛根湯治顏面神經麻痺，在金匱要略裡面就有闡述：「太陽病，無汗而小便反少，氣上衝胸，口噤不得語，欲作剛痙，葛根湯主之」，條文中的口噤不得語還有剛痙，完全符合顏面神經麻痺的症狀。葛根湯組成有葛根、麻黃、桂枝、芍藥、甘草、生薑、大棗，等於是桂枝湯加麻黃及葛根，所以對葛根湯的理解可以想成，用麻黃去加強桂枝湯的解表力道，再用葛根補上部的津液。為何要補津液？因為痙的產生，通常是因為津液不足所造成，不管是局部或是全身，例如流汗過多容易造成抽筋現象，還有栝樓桂枝湯治療的柔痙，也是用栝樓根來補津液。所以，葛根湯就是用發表的方式將寒邪驅逐，兼以補頭面部缺乏的津液。以達到治療顏面神經麻痺的效果。
有些現代病名的症狀，常無法直接在古書上找到對應的治法，所以就必需去推敲疾病背後的病機，法無定法。
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